Las zeolitas constituyen un grupo especial de tectosilicatos, caracterizado por la presencia en su estructura de un sistema de cavidades poliédricas intercomunicadas, ocupadas por gruesos cationes, como los de los metales alcalinos o alcalino-terrosos y […]

Desde un punto de vista mineralógico se define como dureza la resistencia que un mineral opone a ser rayado. Se trata, pues, de una propiedad que depende de la cohesión y, por tanto, de la […]

La mayor parte de los halogenuros de plata son sensibles a la luz y se ennegrecen por exposición a la misma: el fenómeno no es reversible, por lo que estas sustancias, una vez ennegrecidas, no […]

Entre los numerosos sistemas de limpieza química de los minerales es clásica la limpieza con ácido clorhídrico. En estos procesos se debe poner atención no solo al hecho de que el ácido puede fácilmente atacar […]

Un mineral es una sustancia natural con una composición bien definida. Es muy importante conocer los componentes que se encontrarán en el desarrollo de un análisis químico. A excepción del diamante, que está formado exclusivamente […]

La refracción. Cuando un rayo de luz entra en un medio transparente y, por tanto, también en una piedra preciosa, se desvía formando un cierto ángulo cuya amplitud depende del mayor o menor valor del […]

Por regla general las muestras de elementos nativos pertenecen, casi todas, a especies de notable valor comercial, baste con pensar en el oro, la plata y, sobre todo, en el platino. Las pepitas de tamaño […]

Los granates constituyen un grupo muy importante de minerales tanto en el aspecto científico en lo concerniente al estudio y formación de las rocas, como en el aspecto gemológico, dado que de muchas de estas […]

La acción de la luz. Algunas especies mineralógicas son extremadamente sensibles a la luz, por lo que no se aconseja su exposición en vitrinas. Numerosos y magníficos ejemplares de rejalgar, un sulfuro de arsénico de […]

La iridiscencia. Si las esferas de un mismo «estrato» de ópalo tienen un diámetro próximo al de la longitud de onda de la luz visible (menos de un micrón) y son todas iguales, tiene lugar […]

Las micas de uranio son un grupo de fosfatos y de arseniatos con una característica estructura cristalina de estratos paralelos, unidos el uno al otro por fuerzas relativamente débiles que consienten una exfoliación del tipo […]

Desde la presentación de esta clase en las páginas 622-623, el lector se habrá dado cuenta de la complejidad de los problemas que conciernen a los silicatos por la enorme variedad de las estructuras de […]

Un problema importante para los coleccionistas de minerales es la reducción de estos a un tamaño razonable. De hecho, si se obtiene un bonito cristal sobre una matriz rocosa original, siempre será mejor que el […]

En la naturaleza observamos que unos metales son comunes mientras que otros son raros o incluso rarísimos. Los ejemplos de este hecho son numerosos y no se puede, desde luego, comparar el hierro con la […]

Como ya se ha dicho más veces, una especie mineralógica está caracterizada por la composición química y su estructura cristalina. Por tanto, para determinar exactamente la naturaleza de un mineral es necesario disponer de un […]

Para comprender adecuadamente que es una especie mineral, es preciso considerar el mundo de los átomos es indispensable, de hecho, especificar cuáles son los átomos que componen una determinada especie, y para hacer esto es […]

Una singular propiedad de los cristales es la de dividirse fácilmente según ciertos planos orientados de algún modo respecto al edificio estructural. No todos los minerales muestran esta propiedad de forma evidente: existen algunas estructuras […]

Muchos minerales raros proceden de localidades famosas; de hecho, las extraordinarias condiciones que dan lugar a la formación de una especie muy rara son tales que permiten la formación de otros minerales poco comunes o […]

El arte de colorear estas piedras era ya conocido por los romanos, hoy la ciudad alemana de Idar-Oberstein, además de ser el centro mundial para la talla de todas las especies de gemas comerciales o […]

Disponiendo de pequeños ejemplares de minerales radiactivos es posible con poco gasto repetir una experiencia fascinante, semejante a aquélla que por primera vez demostró la existencia de la radiactividad. En el año 1896, el célebre […]

Con la radiactividad se indica la propiedad que tienen ciertos átomos de transformarse espontáneamente en otros, la considerable cantidad de energía que generalmente de libera en estos fenómenos es emitida bajo forma de radiaciones características. […]

Consideramos clase de minerales al conjunto de todos los minerales que se caracterizan por una idéntica composición estructural y por una composición química variable. Elementos nativos, es decir, minerales formados esencialmente por átomos iguales y […]

Dato numérico relevante Un dato numérico relativamente fácil de obtener para las distintas especies minerales, y útil para su reconocimiento, es la densidad. Esta propiedad se define como la relación entre la masa y el […]

Los cristales maclados. En el mundo de los minerales se nota con cierta frecuencia que existen grupos típicos de cristales unidos de forma regular: esto corresponde al fenómeno del maclado. Por ejemplo, existen a veces […]